Introduktion til chelateringsmidler

Metalatomer eller -ioner interagerer med ligander, der indeholder to eller flere koordinationsatomer, og danner et kompleks med en cyklisk struktur, som kaldes et chelat. Dette ligandstof, der kan danne chelater, kaldes et chelateringsmiddel, også kendt som et kompleksdannende middel. Også kendt som chelaterende ligand, chelaterende gruppe eller multidentat ligand.
Der er to eller flere koordinationsatomer i liganden, og de danner en chelatring med et centralt atom (eller ion) på samme tid. På grund af den ringdannende virkning af chelateringsmidlet er chelater mere stabile end ikke-chelaterende koordinationsforbindelser med lignende sammensætning og struktur.
De fleste chelateringsmidler er organiske ligander. Det største antal chelateringsmidler, der er opdaget indtil videre, når op på fjorten tænder. De mest almindelige koordinerende atomer i chelateringsmidler er oxygen og nitrogen, efterfulgt af svovl, fosfor, arsen osv.
"Chelat" bruges til at beskrive denne type forbindelse, fordi den molekylære struktur er som de to store "klemmer" af en "krabbe", der klemmer metalatomer eller ioner.